Elle est arrivée !
Nous sommes heureux de vous annoncer
l'arrivée de la dernière née à la ferme des Ânes de Vassivière.
Il ne s'agit ni d'une ânesse, ni d'une yourte,
mais de la fameuse roulotte attendue depuis des semaines...
Voici les toutes premières photos : manoeuvre délicate mais tout est arrivé à bon port.
La roulotte vous attend pour une escapade pleine de charme en Limousin...
Vassivière en Famille !
Ce dimanche était organisée, au Labyrinthe des Monts de Guéret, la 5ème édition de "la Creuse en Famille". Les Ânes de Vassivière étaient, cette fois encore, associés à la manifestation. Cette "foire aux activités" est destinée à faire mieux connaître l'ensemble des sorties familiales proposées dans notre région. En collaboration avec la Maison de Vassivière, il s'agissait en ce qui nous concerne de présenter l'offre familiale autour du lac : Centre d'Art, canoë-nature... et les balades avec les Ânes ! Olivier avait prévu coloriages et jeux autour du thème de l'animal : dommage qu'on ne puisse emmener un "vrai" âne. Léo ou Praline auraient certainement rencontré un grand succès !
Revenons à l'agenda de la ferme.
L'atelier programmé tout l'été "J'apprends à m'occuper de mon Âne" s'adresse non seulement aux enfants mais aussi à chaque membre de la famille. Chercher l'âne au pré pour une séance de câlins, découvrir le pansage, s'enhardir à nettoyer les sabots, placer le harnachement avant de partir en promenade : voilà ce que nous proposons tous les lundis et jeudis en juillet-août. Les enfants repartent avec le diplôme du Petit Ânier, mais les parents mériteraient bien souvent la même distinction pour les remercier de leur participation active !
Une version de cet atelier existe pour les groupes scolaires ainsi qu'un atelier tout spécialement destiné au public handicapé mental (labellisé Tourisme et Handicap).
D'autres activités sont également proposées : randonnée des chercheurs d'or, balade contée...
Dès le mois d'avril, et jusqu'en octobre, il est également possible de partir en famille et avec un âne pour une balade aux alentours de la ferme : l'âne rythme de son pas tranquille la promenade. Il porte les plus jeunes enfants, le pique-nique ou le goûter et devient vite le compagnon de route préféré des petits et des grands ! C'est un bonne façon de s'initier à la randonnée avant de partir, peut-être, sur un plus long périple...
La ferme des Ânes ouvre aujourd'hui !
Il pleut, il mouille, c'est à fête à la grenouille... Et c'est un peu la fête des Ânes de Vassivière. Nous sommes heureux de vous accueillir à partir d'aujourd'hui pour notre treizième saison d'aventures asines en Limousin !
Bien entendu, le campement de yourtes est pimpant. Les premiers "nomades" d'un soir ne vont d'ailleurs pas tarder d'arriver.
L'installation de la roulotte est confirmée pour fin-avril. Nous sommes impatients de vous montrer les premières photos de cette nouvelle petite maison pleine de charme...
Et, du côté des ânes, quoi de neuf ? L'agenda de l'été est en ligne. Les premiers randonneurs partent demain sur le Sentier des Poètes. Bruno et ses chambres d'hôtes sont prêts à les accueillir pour un périple jusqu'au lac de Vassivière. Qui les accompagnera : Bretzelle ? Image ? Maurice ?... La petite Hansie est encore trop jeune pour une randonnée itinérante mais elle fera, c'est certain, ses premières sorties dans les semaines à venir.
Ne manque qu'un petit rayon de soleil mais soyons patient : le printemps finira bien par s'installer durablement en Limousin pour caresser les prairies couvertes de pissenlits !
A très bientôt,
Christophe
En attendant le début de saison
Il est temps de ressortir perches, tonoo, feutres... pour réinstaller notre campement de yourtes. Tous les élements sont rangés bien à l'abri depuis le mois d'octobre et les planchers de mélèzes posés sur la prairie semblaient bien vides et inutiles depuis la fin de l'automne.
Déjà, les murs de croisillons s'assemblent et rejoignent la porte orange ornée de motifs : si l'on respecte bien l'ordre d'assemblage, les parois de la yourte sont vite formées. Il faut ensuite ajuster une à une les 80 perches qui soutiendront la toiture. L'affaire se corse un peu. Le plus difficile est de lier l'ensemble avec des petites cordelettes en crin de cheval tressé. Doigté et persévérance sont bien utiles pour cette étape.
Toute la structure est en place, Olivier peut rapprocher les différents ballots de toiles avec le tracteur tandis que je grimpe au sommet de la yourte pour attraper : tout d'abord la toile intérieure de coton blanc, puis les feutres du toit avant les toiles imperméables et la toile de coton extérieure. Bien entendu, l'opération se répète pour les murs, avant de fixer l'ensemble par de nombreuses sangles. Il faudra tout resserrer dans quelques jours lorsque la yourte se sera "calée".
Avec les années, nos erreurs de montage tendent à disparaitre. Aussi avons-nous eu, cette année, l'excellente idée de placer le grand lit au centre du plancher de bois avant même de monter la yourte (essayez donc de rentrer un sommier de 140cm en passant par la petite porte d'une yourte mongole... Bon courage!). Les autres meubles viennent ensuite trouver chacun leur place à l'intérieur : les deux banquettes, le coffre et l'armoire, table et tabouret...
La première yourte est installée : plus que 4 et nous serons prêts à vous accueillir !
Agenda 2012
L'Agenda de l'été 2012 est en ligne. Fraîchement sorti des presses de l'imprimeur, vous pouvez télécharger dès maintenant de nouvelles ides de balades avec les ânes et d''ateliers à découvrir en famille !
Pour télécharger le programme, suivez ce lien
Printemps et Automne 2012 : l'Atelier-balade avec les Ânes
15, 22 et 29 avril
6, 13, 20, et 27 mai
3, 10, 17, 24 juin
1er et 8 juillet
16, 23 et 30 septembre
7 octobre
Bienvenue à l’asinerie de Vassivière ! Les ânes vous saluent à leur façon. Curieux, ils dressent l'oreille et viennent à votre rencontre : ils raffolent des câlins !
En compagnie d’Olivier, venez donc rendre une petite visite au troupeau.... Pendant l’atelier de pansage, il vous présente ses animaux qu’il connaît sur le bout des doigts. A vous de « penser âne » pour que la balade qui suit se déroule sous le signe d’une grande complicité…
pendant les grandes vacances
Vacances d'été
J’apprends à m’occuper de mon Âne
9, 12, 16, 19, 23, 26 et 30 juillet
2, 6, 9, 13, 16, 20, 23 et 27 août
Prends ce licol : nous allons chercher ton âne au pré. Touche l’animal, caresse ses naseaux… Ton nouveau copain aime les câlins !
Avant de partir en promenade, à toi de le préparer : il faut bien le brosser, il faut aussi nettoyer ses sabots… Avec autant d’application, je suis sûr que tu recevras ton diplôme de petit ânier !
ma balade au pas de l'Âne
11, 18 et 25 juillet
1er, 8, 15 et 22 août
Olivier t'emmène en promenade autour de Peyrat. Il connaît ses ânes sur le bout des doigts et il raconte volontiers les petits bonheurs qu'il trouve auprès d'eux jour après jour : les câlins d'Obazine, la patience d'Okada, la gratouille préférée de Lupin mais aussi... la dernière bêtise de Domino ! La vie du troupeau n'aura plus de secrets pour toi.
la Rando des Chercheurs d’Or
13, 20, 27 et 28 juillet
3, 4, 10, 11, 17, 18 et 24 août
En route pour le Sentier de la Colline…. Les Ânes nous accompagnent et portent les jeunes enfants. En chemin, Alain nous propose une initiation à l’orpaillage : le sable au fond des ruisseaux cache parfois de belles surprises…
Prévoyez de bonnes chaussures, un goûter et un sac pour rapporter vos « trésors »…..
Le soir à l'étable...
Pour protéger les plus frileux de nos ânes (-22°C la nuit dernière !),
distribution de foin à volonté et nuit douillette dans l'étable.
En voici quelques photos (Ghardaïa, Upsa, Léo et Praline). 
Sur la dernière photo : Nimbus, notre gros matou,
très jaloux des ânes qui sont bien mieux nourris que lui !
Sous la neige
La neige et le froid sibérien sont d'actualité mais, sous le magnifique soleil de ces derniers jours, lhiver se montre sous ses plus beaux atours...
Nous avions envie de partager avec vous quelques photos : Olivier avec Hansie (qui peaufine son éducation pour l'été prochain) et Roméo, une balade à Vassivière avec les chiens, la distribution d'orge du soir (pour aider les âne à lutter contre le froid).
Un hiver à la ferme
Les vacanciers qui nous rendent visite à la belle saison sont souvent inquiets de savoir comment se passe la saison creuse, lorsqu'il fait froid, qu'il pleut tout le temps et qu'il n'y a plus rien à faire.
Sachez tout d'abord qu'il ne pleut pas tout le temps, que le "mauvais" temps, lorsqu'il est présent, est parfois un bonheur (le Sentier des Poètes sous la neige, quel régal pour les yeux...) et, surtout, que le boulot ne manque pas, même en hiver. Les journées s'organisent autrement, c'est tout. Nous n'avons plus de calendrier ni d'horaires à respecter. Nos journées de travail sont fonction de nos envie, humeur et motivation ! Et puis, les journées sont tellement courtes qu'il faut faire vite pour mener à bien un chantier qu'on aurait entrepris en extérieur. 
Toutes les journées débutent auprès des ânes. Olivier fait son inspection dans le troupeau et conduit les ânes auprès des rateliers à foin (ils passent la nuit dans une autre parcelle, où une cabane est aménagée, pour ne pas trop manger d'un coup !). Nous distribuons un rouleau de foin tous les 3 jours (parfois un peu plus souvent en cas de grand froid ou neige).
Peuvent ensuite débuter les ouvrages de la journée. La grande affaire du moment, c'est le nettoyage hivernal des parcelles alentours : Christophe passe soigneusement le gyrobroyeur dans toutes les prairies, le long de toutes les clôtures, pour traquer ronces, genêts, arbrisseaux que les ânes dédaignent et qui ne doivent pas proliférer. Olivier se charge des finitions, à la main ou avec sa débroussailleuse.
Vous pouvez nous croire : 25ha, c'est un très grand jardin !
Au passage, c'est la saison de chauler un tiers des prairies, par roulement. Notre sous-sol granitique provoque l'acidité du sol, d'où sa faible teneur en éléments nutritifs, une carence en minéraux pour la ânes et la prolifration de certains végétaux (genêts à balai, fougère aigle...) nocives pour nos ânes. La chaux permet de neutraliser l'acidité, d'améliorer la structure du sol et, dans une certaine mesure, elle l'assainit et réduit le parasitisme (c'est là un autre chapitre dont on pourrait parler une autre fois).
Bien entendu, c'est aussi le moment de bricoler les clôtures qui vieillissent mal en changeant quelques piquets là où c'est nécessaire.
Autre gros chantier : les 25ha du domaine comptent un tiers de bois. Nous nettoyons ces bois en coupant des arbres malades ou à l'étroit. Une fois recoupé, fendu et séché, nous avons là nos réserves constituées pour nous chauffer l'hiver prochain.
Passons sur les soirées devant l'ordinateur : réservations, courriers, sites internet... de quoi s'occuper pour le cas où on manquerait d'idées !
Vola un petit aperçu de ce à quoi ressemble un hiver à la ferme des Ânes. Vous comprendrez que, lorsqu'on nous demande "si l'hiver n'est pas trop long ?", il nous soit difficile de ne pas sourire. D'autant que cette saison est pour nous synonyme d'une grande liberté, il faut bien l'avouer. Nous avons toute latitude pour randonner avec nos chiens, pour découvrir de nouveaux paysages, en Limousin ou ailleurs, et pour profiter d'une grande quiétude au quotidien, la douceur que l'on ressent par exemple le soir au coin du feu...
Prochain article à venir : le nouveau sentier sur la Lande du Puy la Croix
Un nouvel hébergement à la ferme...
Les Ânes de Vassivière vous préparent une surprise pour la saison prochaine.
Avis au romantiques ou bien à ceux qui recherchent des séjours atypiques et dépaysants : la roulotte des Ânes sera disponible dès le printemps !
Il faut dire que l'idée nous trottait dans la tête depuis un moment : depuis notre voyage avec Jeantou (un trait comtois) et sa petite maison sur roues. C'était dans le Gers, il y a 3 ou 4 ans. Olivier dit souvent que ces vacances avec Jeantou sont les plus belles.
Nous allons essayer de retrouver cet esprit bohême avec une roulotte toute en bois qui est en train de se réaliser petit à petit, sur mesures.
L'artisan est Tourangeau et il nous a promis une petite maison douillette et confortable.
Où l'installer ? Pas trop près des yourtes pour ne pas mélanger des atmosphères si différentes. Plutôt sous un bel arbre, à l'entrée du pré des Ânes. Les animaux seront ainsi juste à côté et feront partie du voyage...
Vous aurez compris que la photo qui illustre cet article est plus visionnaire que réelle car notre roulotte est pour l'instant en chantier. On espère pouvoir poster quelques photos dès que le projet sera un peu plus avancé. On vous tient au courant...
